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Sports AfriqueLa dernière embrouille entre les deux hommes a lieu la veille du match décisif face à la Gambie, à l’hôtel Président, où les Lions indomptables résident à Yamoussoukro. Lundi 21 janvier, peu avant 22h, Ernest Obama, le porte-parole du président de la Fécafoot, toque à la porte d’André Onana : « le président veut te voir ». André Onana s’exécute.
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Une fois dans la chambre de Samuel Eto’o, le président de la Fécafoot lui explique que le manager-sélectionneur des Lions indomptables Rigobert Song a décidé qu’il sera remplaçant face à la Gambie. Onana dit à Eto’o « je sais que la décision de ne pas me titulariser vient de toi ». Ce que Eto’o conteste. Onana va plus loin :
Président, il faut assumer tes décisions. Au Qatar, c’était pareil : c’est toi qui avait décidé de mon renvoi au pays.
Le conflit renaît. Les échanges entre les deux hommes sont très vifs, le ton monte… André Onana appelle Benoit Angbwa pour les confronter. Il fait venir le team-manager des Lions simplement parce que c’est lui qui était venu l’informer de sa mise à l’écart au Qatar. Ce jour-là à Doha, André Onana avait suivi du haut-parleur du téléphone de Benoît Angbwa, Samuel Eto’o dire qu’il assumait l’entière responsabilité de son exclusion de la tanière.
Les insultes fusent
Benoît Angbwa ne pouvant contredire son ami Samuel Eto’o, André Onana, énervé, va le traiter de menteur, de falot, de quelqu’un sans personnalité :
Ce type vous a bouffé le cerveau ou quoi ? Comment es-tu incapable de dire la moindre vérité ?.
Les insultes fusent… le portier de Manchester United va rappeler à Eto’o qu’il avait écrit à l’Inter Milan, après la Coupe du monde au Qatar, pour qu’il soit sanctionné pour son « indiscipline ». Le président de l’instance faitière du football camerounais, comme à son habitude, va le lui rappeler : « Je suis Samuel Eto’o ». Interprétation : « j’ai le pouvoir » ou alors « je suis puissant ».
André Onana va surtout signifier aux deux hommes que son sort en sélection avait été scellé depuis, n’eut été l’intervention de la présidence de la République. En effet, après l’annonce du départ précipité en retraite internationale d’André Onana, Samuel Mvondo Ayolo, le ministre Directeur du cabinet civil de la présidence du Cameroun a usé de son influence pour réconcilier les deux hommes. Une réconciliation qui aura, entre autres, permis à ce que Samuel Eto’o rembourse à Onana 150 millions de Fcfa des 200 millions de Fcfa de dette contractée pendant sa campagne à la présidence de la Fédération camerounaise de football.
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Mardi matin donc, lors de la réunion d’avant-match, Onana n’est pas surpris d’apprendre qu’il sera remplaçant face à la Gambie. Un choix que n’a pas du tout apprécié l’ancien pensionnaire de la Masia, le centre de formation du FC Barcelone. Et il le fait savoir. Va alors s’en suivre une autre vive altercation verbale. Il a fini par se calmer après cet épisode, assumant bien son rôle de remplaçant durant toute la rencontre, notamment en motivant sans cesse ses coéquipiers lors de moments de faiblesses.
Il faut dire que si André Onana a connu sa préformation à Fundesport, le défunt centre de formation cher à Samuel Eto’o, les deux hommes ne s’apprécient guère. Ceci du fait de leurs caractères bien trempés. Arrivé à la Masia, grâce à l’entregent de Samuel Eto’o, il rechigne, durant tout son séjour à Barcelone, à se rendre au domicile de son «parrain». Alors que la bande à Fabrice Ondoa, Wilfried Kaptoum, Fabrice Olinga, Jean Marie Dongou et bien d’autres y vont régulièrement faire allégeance au « 9 ». Une situation déjà mal vécue par Samuel Eto’o. Le premier grand froid s’installe entre les deux hommes.
Rupture consommée
Ils ne reprendront langue que lorsqu’André Onana va commencer à émerger à l’Ajax d’Amsterdam. Là-bas, en concurrence féroce avec le gardien de la sélection néerlandaise, André Onana va décliner sa convocation en sélection nationale pour disputer la CAN 2017 au Gabon « préférant se consacrer à son club ». Une aubaine pour son cousin Fabrice Ondoua qui a profité du renouvellement de l’effectif du Cameroun après le fiasco du mondial brésilien de 2014 pour s’installer dans la cage des Lions.
Héroïque lors de la campagne victorieuse des Lions au Gabon, Fabrice Ondoa a depuis lors conquis le cœur du peuple camerounais, malgré un parcours en club, très moyen (seulement quatre matchs en une demi-saison avec Nîmes, un club de troisième division en France. En tenant compte de la belle prestation de Fabrice Ondoua, face à la Gambie, et au vu des derniers épisodes, la rupture entre Eto’o et Onana est peut-être définitivement consommée.
Deux loin ne vivent pas sur la même montagne, mais il faut dire tout cela n’honore pas le football camerounais.