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Sports AfriqueNommé en la mémoire de la légende ivoirienne Laurent Pokou, le ballon « Pokou » a été dévoilé officiellement ce lundi 23 octobre par la CAF. Ce ballon est le produit de la collaboration entre l’instance dirigeante du football africain et l’équipementier Puma.
Il a été présenté pour la première fois au public le 12 octobre dernier à Abidjan lors de la cérémonie du tirage au sort de la 34ème édition de la Coupe d’Afrique des nations.
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Laurent Pokou est une légende du football africain des années 70. Lors de la CAN 1970, il a inscrit 5 buts au cours du match face à l’Éthiopie. Surnommé l’homme d’Asmara, Pokou est considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football ivoirien.
C’est en reconnaissance de sa contribution au football dans ce pays d’Afrique de l’Ouest que l’un des sites de la Coupe d’Afrique des nations CAF TotalEnergies Côte d’Ivoire 2023 à San Pedro a été baptisé Stade Laurent Pokou.
Pokou fait ses débuts internationaux contre le Ghana lors d’un match amical en 1967, avant de devenir le meilleur buteur des Coupes d’Afrique des nations de 1968 et 1970.
Ses 14 buts en Coupe d’Afrique des Nations ont longtemps constitué le record du tournoi jusqu’en 2008, année où le Camerounais Samuel Eto’o a éclipsé cet exploit. Légende ivoirienne de l’ASEC Mimosas, Pokou a également joué pour les clubs français tels Stade Rennais et Nancy. Il est décédé le 13 novembre 2016 à l’âge de 69 ans.
