Ce mercredi 30 octobre 2024, Ruud Van Nistelrooy, nouvel entraîneur par intérim de Manchester United, a aligné une équipe sans André Onana, gardien de but titulaire, pour affronter Leicester (5-2) en 8e de finale de la Coupe d’Angleterre. Un véritable festival offensif qui a tenu le public en haleine car ce match avait l’air d’une rencontre de Premier League. Casemiro et Fernandes vont s’offrir des doublés pour sceller le sort de la rencontre. Manchester United se qualifie pour les quarts de finale de la Carabao Cup grâce aux débuts éblouissants de Ruud. Il est attendu ce dimanche 3 novembre face à Chelsea en Premier League avec probablement André Onana dans les buts.

Le choix de ne pas titulariser André Onana en Coupe a alimenté des rumeurs sur l’avenir du gardien de but camerounais. Ses détracteurs estiment que c’est le début de la fin pour André Onana, prédisant un avenir sombre. Cependant, cette raison ne tient pas, car ce n’est pas la première fois que le portier Camerounais, considéré comme l’un des meilleurs éléments de MU depuis le début de la saison, est laissé sur le banc pour un match de Coupe. Sous l’ancien entraîneur Erik Ten Hag, lors du tour précédent en Coupe, il avait déjà manqué le match contre Barnsley (7-0) en septembre. Comme Ruud Van, l’ex Manager Erik Ten avait aligné le gardien turc Altay Bayindir.

Compte tenu de cette précédente absence, il est probable que le gardien camerounais soit simplement préservé pour les matchs de championnat et d’Europa League. Il est donc prématuré de croire qu’il est en disgrâce avec l’arrivée du nouveau manager. Dans les grands championnats européens, il est généralement institué que le numéro 2 au poste de gardien de but joue tous les matchs de Coupes. Sauf si à un moment donné le coach décide, compte tenu des enjeux de titulariser son portier numéro 1.

C’est grâce aux joueurs que c’est arrivé », souriait le Néerlandais, humblement, à l’issue du match. Avant de poursuivre sur son avenir : «je suis là pour aider Manchester United et donner tout ce que j’ai, peu importe ma fonction. J’aiderai aussi longtemps que nécessaire et serai là pour aider le club à construire son avenir. Cela ne changera jamais», conclut-il.

Dans la presse britannique, les premières réactions tranchées ne se faisaient en tout cas pas attendre. «Les débuts de Ruud van Nistelrooy prouvent que Manchester United a eu raison de licencier Erik ten Hag », écrivait froidement The Independent. En attendant de savoir quel avenir sera désormais réservé à l’ancien attaquant des Red Devils. Le Néerlandais de 48 ans, successeur d’Erik ten Hag à la tête du club anglais mais seulement intérimaire en attendant la venue de Ruben Amorim.