Le lion est un animal utilisé par de nombreuses sélections africaines comme surnom car en plus du Sénégal il existe ceux de « l’Atlas » pour le Maroc et les « indomptables » du Cameroun. Pour le Sénégal, c’est le nom Teranga qui est ajouté au célèbre animal. Ce mot signifie « hospitalité » en langue Wolof, dialecte sénégalais. Et c’est un mot qui représenterait le pays qui promeut l’accueil et le partage.

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Un adversaire redoutable 2002 l’année du Sénégal À suivre …

Cette année, ces Lions héritent d’un gros morceau dans le groupe C, avec la présence du Cameroun et de la Guinée. Ils devront aussi en découvre avec la Gambie. L’équipe du Sénégal compte seize participations à la CAN.

Un adversaire redoutable

Avec son 18è rang, le Sénégal est l’équipe africaine la mieux classée du dernier classement Fifa. Vainqueur de la coupe d’Afrique en 2022, le Sénégal compte sûrement conserver son titre de champion en Côte d’Ivoire. Notons que cette victoire de 2022 est le résultat de plusieurs années de témérité.

En effet, à la CAN 2017, disputé au Gabon, le Sénégal se retrouve dans le groupe B à avec l’Algérie ainsi que la Tunisie et le Zimbabwe. Il sort en tête de son groupe grâce aux victoires contre les Tunisiens (2-0) et les Zimbabwéens (2-0) puis au match nul contre les Algériens (2-2). En quart de finale, les Sénégalais poussent le Cameroun aux tirs au but mais doivent s’incliner (0-0, 4-5 TAB).

Par ailleurs, lors de la Coupe d’Afrique des nations 2019, qui s’est déroulée en Égypte du 21 juin au 19 juillet, l’équipe du Sénégal entraîné par Aliou Cissé finira 2e de son groupe. Après s’être imposée successivement sur le même score de 1-0 en 8e de finale face à l’Ouganda, puis en quart de finale face au Bénin et enfin en demi-finale face à la Tunisie, la sélection sénégalaise s’inclinera 1-0 en finale devant l’Algérie.

2002 l’année du Sénégal

2002 restera à jamais l’année du Sénégal. Sous les rênes de l’entraîneur français, Bruno Metsu, l’équipe du Sénégal se fait connaître, cette année-là, au niveau international. En janvier, le Sénégal perd en finale de la Coupe d’Afrique face au Cameroun aux tirs au but 2-3 après 120 minutes de jeu soldées par un match nul vierge.

Après des éliminatoires brillantes, le Sénégal se qualifie pour sa première phase finale de Coupe du monde en éliminant notamment le Maroc, l’Égypte et l’Algérie. Durant ces éliminatoires, la star nationale El-Hadji Diouf, termine second meilleur buteur avec 9 buts Avec cette Coupe du monde, le Sénégal remplit son objectif et s’inscrit définitivement sur la carte du football mondial.

La victoire en ouverture de ce Mondial Corée-Japon contre la France, favorite de la compétition, ainsi que la qualification face à la Suède sont les faits les plus marquants de cette génération. De grands clubs européens s’intéressent aux meilleurs joueurs sénégalais (El-Hadji Diouf ira à Liverpool FC avec son compatriote Salif Diao et Fadiga rejoindra l’Inter de Milan).