La domination des clubs d’Afrique du Nord sur le basket africain des clubs a pris fin ce 1er juin, à Kigali. Après trois éditions qui sont revenues aux clubs d’Afrique du Nord, le Petro Luanda a remporté ce samedi la 4ème édition de la Basketball Africa League (BAL 2024). Opposés aux surprenants Libyens d’Al Ahly, les Angolais ont su se sublimer pour forcer la décision et aller chercher leur tout premier sacre continental (107-94).

Bien rentrés dans le match, les joueurs du Petro Luanda vont pourtant passer au travers lors du 2ème quart-temps pour être menés à la pause. La faute au duo composé du Soudanais du Sud Majok Deng et de l’Américain Trae Golden en face, qui vont respectivement inscrire 24 et 21 points pour Al Ahly durant la rencontre.

Ils vont asphyxier leurs adversaires pour nettement remporter les deux quart-temps suivants (35-23 et 32-19) pour prendre le large au tableau d’affichage et aller chercher leur premier sacre dans la compétition. Un premier trophée pour une équipe qui aura su déjouer les pronostics dans cette phase finale à Kigali et faire tomber tour à tour l’AS Douanes et Cape Town Tigers pour succéder aux Egyptiens d’Al Ahly au palmarès.

Ambassadeurs et investisseurs de la BAL

A l’heure du décompte final, Nicholas Faust a mené les nouveaux champions avec 24 points ; Markeith Cummings a ajouté 20 points et Cleusio Castro a fourni une performance massive de 10 points en sortie de banc. Petro s’est retrouvé en territoire inconnu car ils n’avaient pas concédé 50 points dans les deux premiers quarts auparavant, mais une série de 11-0 dans le troisième quart-temps a permis aux champions angolais de prendre une avance à deux chiffres pour enregistrer un autre retour pour terminer le match avec une victoire.

Lors du match pour la 3ème place, Rivers Hoopers a très nettement dominé Cape Town Tigers (80-57) pour se hisser sur le podium. Alors que Petro de Luanda a clôturé sa campagne BAL 2024 avec un 5-3, Al Ahly a terminé 6-4. Grâce à cette victoire, Petro de Luanda a gagné le droit de représenter l’Afrique à la prochaine Coupe Intercontinentale FIBA en septembre prochain à Singapour.

Plusieurs anciens joueurs de la NBA, tels que Luol Deng, Ian Mahinmi et Joakim Noah, étaient présents en tant qu’ambassadeurs et investisseurs de la BAL. Les autres Awards de la BAL pour 2024 sont : Hakeem Olajuwon MVP Award pour Lual Lual Acuil, Dikembe Mutombo Defensive Player Award également pour Lual Lual Acuil, et Scoring Champion pour le même joueur. L’équipe All-BAL Defensive Team inclut Souleyman Diabaté, Samkelo Cele, Harouna Abdoulaye Amadou, Lual Lual-Acuil, Aliou Diarra. L’équipe All-BAL First Team comprend William Perry, Chris Crawford, Samkelo Cele, Lual Lual Acuil, Aliou Diarra.