Pierre-Emerick Aubameyang a été élu ce lundi 13 mai meilleur joueur africain du Championnat de France de football (Ligue 1) 2023-2024 par un jury rassemblé par RFI et France 24. Après 2013, c’est la deuxième fois de sa carrière que le joueur gabonais est lauréat,

a indiqué RFI. Avec 252 points obtenus, sur un panel d’environ 80 votants, PEA se place devant Achraf Hakimi (PSG, 136 points) et Nabil Bentaleb (LOSC, 122 points). Une consécration qui témoigne de la longévité au haut niveau du Gabonais de l’Olympique de Marseille. Un joueur qui a toujours évolué sous l’œil protecteur de son père, lui-même ancien footballeur.

Il y a onze ans, jour pour jour, Pierre-Emerick Aubameyang débarquait à RFI pour recevoir le prix Marc-Vivien Foé 2013. « C’est un premier aboutissement », confiait le joueur de 23 ans qui affichait déjà ses ambitions, plus que ses rêves, de conquêtes. Car en décrochant à nouveau le PMVF, onze ans après son départ du championnat de France et une saison après son retour en Ligue 1, Pierre-Emerick Aubameyang consacre en quelque sorte sa riche épopée qui l’a mené dans les clubs prestigieux en Europe : Dortmund, Arsenal, Barcelone, Chelsea.

Aujourd’hui, à presque 35 ans (le 18 juin), barbe fournie, quelques tatouages en plus, le sourire toujours présent et le corps « fit », l’international gabonais effectue une belle saison à l’Olympique de Marseille. L’inconditionnel fan du manga Dragonball Z a retrouvé une nouvelle jeunesse sur les bords de la Méditerranée, réussissant l’exploit de devenir le lauréat le plus « vieux » du prix Marc Vivien Foé à 34 ans et 11 mois.

« Le papa qu’il lui fallait »

Aujourd’hui, après des débuts difficiles, les sifflets des supporteurs exigeants de l’OM, le Gabonais a désormais conquis le club azuréen. Avec 29 buts toutes compétitions confondues, Aubameyang est même qu’à quatre petites longueurs de la légende ivoirienne de Marseille, Didier Drogba, le meilleur buteur de l’OM sur une saison au XXIe siècle (32 en 2003-2004). « Je ne suis pas surpris de sa réussite aujourd’hui à Marseille. Avec l’expérience qu’il a accumulée, il sait gérer le contexte », estime Alain Giresse.

Mais plus que l’expérience et le talent, Aubameyang a su profiter des conseils de son père, Pierre-François Aubameyang, dit Pierre Aubame. L’ancien international gabonais, qui a évolué dans le championnat de France (Laval, Toulouse, Le Havre, Nice), a toujours été le premier conseiller de son fils qui ne cesse de le remercier quand l’occasion se présente. Comme lorsqu’il lui offre le maillot avec lequel il est devenu le meilleur buteur de l’histoire de la Ligue Europa (34 buts). « J’ai été éduqué à l’africaine par mon père », confiait Pierre-Emerick Aubameyang en 2013 à RFI.

Cependant, il en a claqué la porte en 2022, après une polémique sur son comportement. Depuis, il a ouvert la porte à un retour en sélection : « Je suis quand même fier de mon parcours avec le Gabon. Il y a un goût d’inachevé, c’est sûr », explique-t-il. « On est une petite nation, qui essaie de grandir petit à petit. Gagner un trophée majeur avec mon équipe nationale, je pense que ça serait l’aboutissement d’une carrière. »J’ai un goût d’inachevé » avec le Gabon Et même sans trophée, la Panthère espère encore rugir un peu avec sa sélection : que ce soit en offrant une qualification historique à son pays pour la Coupe du monde à la faveur de l’augmentation du quota d’équipes africaines ou lors de la CAN 2025 au Maroc.