La soirée était pourtant bien engagée pour Marie-Josée Ta Lou. En demi-finales, la sprinteuse ivoirienne a terminé deuxième avec un chrono de 11 secondes 01, et décroché sa place pour la finale derrière l’américaine Melissa Jefferson 10.99. A en croire RFI, la compétition ne passionnait pas le pays jusqu’à l’entrée en lice de la porte-drapeau de la délégation ivoirienne, la sprinteuse Marie-Josée Ta Lou.

L’athlète de 35 ans avait réalisé le meilleur temps des séries qualificatives et comptait parmi les favorites pour la finale du 100m ce samedi soir. Mais elle s’est blessée juste avant sa dernière course.

Avant la finale déjà, Marie-Josée Ta Lou semble boiter à l’échauffement. Sa blessure devient évidente après le coup de sifflet, et si la sprinteuse parvient à finir la course, elle termine à la dernière place en 13 secondes 84. Une énorme déception pour celle qui avait fondé beaucoup d’espoir pour ces JO de Paris.

À 35 ans et pour ses troisièmes et derniers Jeux, Marie-Josée Ta Lou espérait enfin décrocher une médaille olympique qui lui fait tant défaut. Vice-championne du monde sur 100 m et 200 m en 2017, elle avait terminé 4e sur 100 m et 200 m à Rio en 2016. À Tokyo, elle avait décroché encore une fois la 4e place du 100 m en 2021, juste derrière la Jamaïcaine Shericka Jackson. « Je n’ai plus de force », a-t-elle indiqué.

JO Paris 2024 : le rêve brisé de Marie-Josée Ta Lou, la sprinteuse ivoirienne

Devant l’écran, Guy Hasman se dit déçu pour elle, mais surtout inquiet pour sa santé.

Ta Lou était notre favorite… Elle a pris un coup, ce n’est pas sûr qu’elle puisse revenir. Bon, elle va faire comment ? On a vu à l’entraînement qu’elle s’est claquée la cuisse. Comme c’est une fille courageuse, elle a essayé de forcer, mais malheureusement ça n’a pas marché. La prochaine fois sera la bonne pour elle ! Courage à elle, parce que franchement, ce n’est pas facile. Et puis bon, même si Ta Lou est éliminée, on va continuer à suivre…

Aux dernières nouvelles, l’ivoirienne est retournée au village olympique après avoir été en observation dans une clinique où elle avait été évacuée après sa blessure. Les examens seront réalisés ce dimanche 4 août. Les chances de Marie-Josée Ta Lou de participer au 200 m et au relais du 4×100 m des Jeux de Paris semblent également compromises.

Les espoirs de médailles des Ivoiriens reposent désormais sur le taekwondo, où ils comptent sur leurs stars, Ruth Gbagbi et Cheick Cissé, et l’étoile montante Astan Bathily, qui entreront sur le tatami les 9 et 10 août 2024.