Avec un format élargi et des équipes en constante progression, le continent africain pourrait une nouvelle fois surprendre. Du Maroc au Sénégal, de l’Égypte à la Tunisie, chaque nation aborde cette compétition avec un objectif clair : atteindre au minimum les huitièmes de finale.

Maroc : un groupe accessible malgré le Brésil

Placés dans le groupe C avec le Brésil, Haïti et l’Écosse, les Lions de l’Atlas disposent d’une occasion sérieuse de franchir le premier tour. Le Brésil reste l’adversaire le plus redoutable, mais l’expérience acquise lors du Mondial 2022 et la solidité défensive du Maroc laissent entrevoir une qualification crédible.

Côte d’Ivoire : vigilance contre l’Europe

Logée avec l’Allemagne, Curaçao et l’Équateur, la Côte d’Ivoire devra se méfier d’une Allemagne en reconstruction mais toujours dangereuse. L’Équateur représente également un défi de taille. Les Éléphants devront être constants pour viser la deuxième place.

Sénégal : un duel clé avec la Norvège

Dans le groupe I, le Sénégal retrouvera la France, la Norvège et un vainqueur de barrage. Si la France part favorite, les Lions ont les moyens de disputer la deuxième place à une Norvège talentueuse mais irrégulière. Le Sénégal demeure l’une des sélections africaines les plus ambitieuses.

Tunisie : un groupe relevé

Les Aigles de Carthage héritent des Pays-Bas et du Japon, deux nations du top mondial. Le défi est important, mais la Tunisie a déjà prouvé sa capacité à bousculer les grandes équipes. L’exploit devra néanmoins être au rendez-vous pour espérer passer.

Algérie : une opportunité à saisir

Avec l’Argentine, l’Autriche et la Jordanie, l’Algérie se retrouve dans un groupe où la deuxième place reste à portée. Si les Fennecs retrouvent leur niveau des années précédentes, ils peuvent envisager une qualification historique.

Égypte : une vraie carte à jouer

Dans le groupe G, l’Égypte affrontera la Belgique, l’Iran et la Nouvelle-Zélande. Avec une Belgique moins dominante qu’auparavant, les Pharaons peuvent surprendre, à condition que leurs cadres soient au rendez-vous.

Cap-Vert : outsider mais dangereux

Le Cap-Vert figure dans un groupe H dominé par l’Espagne et l’Uruguay. La marche semble haute, mais les Cap-Verdiens ont déjà prouvé leur capacité à déjouer les pronostics, notamment en Afrique.

Ghana : la bataille pour la deuxième place

Le Ghana retrouve un groupe L très compétitif avec l’Angleterre, la Croatie et le Panama. Le duel avec la Croatie devrait être décisif pour prétendre à la qualification.

Un tirage difficile mais des chances réelles

Globalement, les sélections africaines n’ont hérité ni d’un tirage facile ni d’un tirage impossible. Plusieurs équipes, notamment le Maroc, le Sénégal et l’Égypte, peuvent légitimement viser les huitièmes de finale. D’autres devront sortir un exploit.

Avec l’élargissement du Mondial et la montée en puissance des talents africains, le continent peut espérer dépasser les précédents records. L’objectif ultime demeure inchangé : atteindre, voire dépasser, le quart de finale, et inscrire une nouvelle page dans l’histoire du football africain.