Une grosse aventure lucrative dans le monde de la boxe. Champion des lourds de l’UFC, Francis Ngannou avait quitté l’organisation de MMA après sa victoire face à Ciryl Gane en janvier 2022. En octobre 2023, le « Predator » était réapparu pour réaliser son rêve en boxe anglaise, face à Tyson Fury.

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« Tyson devrait dire merci à ces deux juges à cause desquels je n’ai pas gagné le combat », avait écrit Francis Ngannou sur X (ex Twitter), convaincu d’avoir remporté ce combat inédit dans l’histoire du sport, malgré la décision des juges qui ont déclaré Fury vainqueur par décision partagée (94-95, 96-93, 95-94).

En effet, alors que beaucoup ne lui donnaient aucune chance face au colosse britannique de 2,06 m, champion WBC des lourds et invaincu en 34 combats, le champion camerounais avait déjoué les pronostics et avait tenu tête à son adversaire pendant les 10 rounds. Visiblement déboussolé par Francis Ngannou, Tyson Fury « le Gypsy King », l’invincible champion WBC, avait même été envoyé au tapis au troisième round, après avoir reçu un terrible crochet du gauche du cogneur camerounais.

Battu donc sur décision partagée par le « Gypsy King », le Camerounais Francis Ngannou aurait gagné 10 millions de dollars (soit 9,1 millions d’euros environ) en montant sur le ring. De là à obtenir un gain supérieur en un combat que sur l’ensemble de sa carrière en MMA ? « Il ne m’a pas fallu deux combats », a confirmé le Camerounais dans le RMC Fighter Club.

Je n’ai pas vraiment quitté le MMA

En mars 2024, environ cinq mois après son combat face à Tyson Fury, Francis Ngannou avait ensuite été mis KO par Anthony Joshua. Désormais au PFL, une autre organisation de MMA, Francis Ngannou effectuera son retour dans la cage le 19 octobre face à Renan Ferreira, l’actuel champion chez les lourds. Le combat aura lieu en Arabie saoudite, un pays où Ngannou avait réalisé ses deux combats de boxe.

« Je n’ai pas vraiment quitté le MMA, je me suis concentré sur d’autres choses », a clarifié Ngannou dans le podcast de RMC Sport, alors qu’il n’a plus combattu dans son sport de prédilection depuis plus de deux ans et demi. « J’ai eu une opération du genou qui a pris pas mal de temps. C’était une bonne opportunité pour moi de me mettre sur pied avec la boxe en évitant tout ce qui est lutte, le timing était parfait. »