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Sports AfriqueJamais dans l’histoire du football, les Ivoiriens n’avaient été autant supporters du Maroc. A la fin, les Lions de l’Atlas ont rendu heureux tout un pays. Pas le leur, qui se savait déjà qualifié avant le match final du groupe F contre la Zambie, conclu sur le score de 1 à 0.
Mais le pays d’Alassane Ouattara, qui depuis le fiasco de lundi face au Nzalang cherchait avidement l’équipe qui allait les repêcher. Lors de ce dernier match de la poule F, le pays hôte avait les yeux rivés sur les Marocains. Et tous les Ivoiriens l’assurent d’ailleurs : “Nous sommes les plus grands supporters du Maroc !”
Une attente qui se transforme quasi en ennui jusqu’à ce qu’une combinaison lumineuse permette l’ouverture du score. Boufal trouve Hakimi à droite de la surface sur un long ballon. Mulenga repousse le centre du latéral parisien, mais Ziyech est là pour mettre le ballon dans le but vide (36e, 1-0). Ce score restera inchangé jusqu’à la fin de la partie
Par ricochet, la Côte d’Ivoire, pays organisateur, qui n’avait plus son destin en main, pouvait se hisser au second tour avec ce résultat. C’est chose faite. Une qualification inespérée qui a plongé tout un peuple dans une joie indescriptible. A grand renfort de bruits, les fans des Éléphants ont manifesté durant une bonne partie de la nuit. Dans ce brouhaha, un enfant imprudent s’est malheureusement fait écraser par un taxi à Abidjan.
