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Sports AfriqueLes Eléphants de Côte d’Ivoire devront une nouvelle fois s’appuyer sur Franck Kessié, devenu indispensable au milieu de terrain. L’international ivoirien a fait un match extraordinaire face aux Léopards de la RD Congo, pour le compte de la demi- finale de la 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations qui se déroule en Côte d’Ivoire. Il a été logiquement désigné « homme du match face à la RDC ».
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Le vice-capitaine des Éléphants a été énorme en milieu de terrain, ratissant des nombreux ballons. À l’issue du match, l’ancien sociétaire du Stella Club d’Adjamé a déclaré :
La qualification représente beaucoup pour une compétition à domicile. Et vu notre parcours. Merci au public. Nous lui dédions cette qualification… La défaite contre la Guinée-Équatoriale nous a fait mal. On avait l’impression que c’était un fiasco. Après, on sort le champion d’Afrique sortant, on est très heureux .
Du désespoir à l’espoir
À 27 ans, Franck Kessié est un pilier de l’entrejeu de la Côte d’Ivoire. Et à l’image de son équipe, l’Éléphant a plongé mentalement lors d’un début de CAN compliqué, avant de renaître face au Sénégal en huitièmes de finale. Le joueur, décisif à deux reprises face aux Lions de la Téranga, face au Mali et récemment face à la RDC sera sans doute un atout de poids pour sa sélection dimanche face au Nigéria.
Lors du match face aux Lions de la Téranga, Kessié a démarré la rencontre sur le banc, un choix fort d’Emerse Faé pour son premier match en tant qu’entraîneur de la Côte d’Ivoire. Mais dès son entrée en jeu à la 73e minute, l’expérimenté “président” son surnom, 69 sélections avec les Éléphants, 8 buts a fait preuve de sang-froid en égalisant en fin de match sur penalty (86e) puis en marquant le tir au but de la victoire.
La Côte d’Ivoire affrontera dimanche 11 février au stade Olympique Alassane Ouattara, les Super Eagles du Nigeria en finale de la CAN 2023. Les deux sélections s’étaient déjà rencontrées en phase de groupe, avec une victoire du Nigeria.
