Le football africain retrouve l’une de ses figures les plus emblématiques. Le ministère des Sports du Congo a officialisé, le 9 juin, la nomination de Claude Le Roy à la tête des Diables Rouges A. L’expérimenté entraîneur français sera épaulé par l’ancien international sénégalais Omar Daf, nommé sélectionneur adjoint.

Cette désignation marque surtout le retour inattendu de Claude Le Roy sur un banc de touche. Depuis son départ de la sélection togolaise en 2021, le “Sorcier blanc” semblait avoir tourné la page de sa carrière d’entraîneur après plusieurs décennies passées sur les terrains africains.

Un retour inattendu après cinq ans d’absence

À 78 ans, Claude Le Roy revient donc dans un environnement qu’il connaît parfaitement. Depuis cinq ans, l’ancien sélectionneur du Cameroun multipliait surtout les interventions médiatiques et les analyses du football africain, loin des responsabilités quotidiennes d’un entraîneur national.

Sa dernière expérience remontait au Togo, qu’il avait quitté en avril 2021 après l’échec des Éperviers dans la course à la Coupe d’Afrique des Nations. Peu d’observateurs imaginaient alors le technicien français reprendre du service à ce niveau.

Mais le Congo a décidé de miser sur son immense expérience pour reconstruire une équipe en manque de stabilité et de résultats ces dernières années.

Une référence du football africain

Claude Le Roy reste l’un des entraîneurs étrangers les plus marquants de l’histoire du football africain. Sa carrière sur le continent s’étend sur plusieurs décennies et plusieurs générations de joueurs.

Le technicien français s’est notamment illustré avec le Cameroun, qu’il conduit au sacre continental lors de la CAN 1988. Ce titre reste l’un des moments majeurs de sa carrière et a contribué à bâtir sa réputation sur le continent.

Au fil des années, il a également dirigé plusieurs sélections africaines, parmi lesquelles le Sénégal, le Ghana, la République démocratique du Congo, Madagascar, le Togo et déjà le Congo entre 2013 et 2015.

Son retour à Brazzaville n’est donc pas un saut dans l’inconnu. Claude Le Roy connaît déjà l’environnement du football congolais, les réalités du continent et les exigences des compétitions africaines.

Le défi de relancer les Diables Rouges

La mission qui attend désormais le nouveau staff technique est importante. Absents des grandes compétitions continentales depuis plusieurs années, les Diables Rouges cherchent à retrouver leur place parmi les nations compétitives du football africain.

L’objectif principal fixé par les autorités sportives congolaises reste la qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations 2027. Pour y parvenir, Claude Le Roy devra rapidement bâtir un groupe capable de rivaliser avec les meilleures sélections africaines.

L’arrivée d’Omar Daf dans le staff pourrait également apporter un regard complémentaire et une proximité avec la nouvelle génération de joueurs africains.

Avec le retour de Claude Le Roy, le Congo fait le choix assumé de l’expérience et de la connaissance du football africain. À 78 ans, le “Sorcier blanc” démontre qu’il reste une figure incontournable du continent et qu’il n’a pas totalement refermé la parenthèse des bancs de touche.

Reste désormais à savoir si cette nouvelle aventure permettra aux Diables Rouges de retrouver leur compétitivité et de renouer avec les grandes compétitions africaines.