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Sports AfriqueDans ce message, le souverain a exprimé ses félicitations les plus chaleureuses à l’athlète Soufiane El Bakkali pour avoir remporté la médaille d’or du 3000 m steeple lors des JO de Paris 2024 et permis ainsi au Maroc de conserver ce titre pour la deuxième fois consécutive après l’édition de Tokyo 2020. Il s’est imposé en 8’06”05. El-Bakkali est le premier athlète à enchaîner deux médailles d’or sur 3 000m steeple depuis 92 ans.
Le titre olympique de 2021 à Tokyo n’avait rien d’une surprise. Sur le coup, c’est comme ça qu’il fut ressenti : les Kényans trustaient systématiquement la médaille d’or du 3 000m steeple depuis les Jeux de Los Angeles en 1984. Voir un Marocain renverser la hiérarchie aux Jeux tokyoïtes avait donc ébranlé le monde de l’athlétisme.
Mais depuis, le natif de Fès a démontré qu’il était bien le meilleur du monde dans cette discipline. Aux Mondiaux de 2022 et 2023, il a imposé sa loi, terminant champion à chaque fois devant l’Éthiopien Lamecha Girma. Et ce 7 août, en finale des JO 2024, Soufiane el-Bakkali a enfoncé le clou en allant chercher un deuxième titre olympique consécutif.
Pour l’Equipe, les trois Éthiopiens présents dans cette finale ont durci la course avec un rythme effréné lors du premier kilomètre pour tenter de piéger El Bakkali, en vain. Désormais double champion olympique, le Marocain confirme sa domination après ses deux titres aux Championnats du monde en 2022 et 2023.
La finale a été marquée par la très violente chute de Lamecha Girma, recordman du monde (en 7’52”11) et vice-champion olympique à Tokyo, sur l’un des derniers obstacles. Après avoir heurté la haie avec sa jambe gauche, il est lourdement tombé au sol, sa tête touchant aussi le tartan. Immobile, l’Éthiopien a été rapidement évacué sur civière par le personnel de secours.
Selon le site officiel des Jeux, olympics.com, les selfies et les accolades se sont multipliés avec les supporters marocains qui étaient présents au premier rang de cette course épique. Le natif de Fès a ensuite fini dans la rivière avant de répondre aux médias, un grand drapeau marocain sur les épaules.
Les victoires ont été nombreuses pour le désormais double champion du monde et double champion olympique, mais la joie a rarement été aussi grande, les émotions aussi nombreuses. Les larmes lui sont même venues aux yeux lors d’un direct avec la télévision marocaine, comme une ultime preuve que ce succès était différent des autres.
