Le Gabon rêve d’une première participation à la Coupe du monde

Les qualifications au Mondial 2026 de la zone Afrique se poursuivaient ce dimanche avec le Gabon qui se déplaçait sur la pelouse du Kenya. Pour les coéquipiers de Pierre-Emerick Aubameyang, il fallait impérativement s’imposer pour reprendre la première place du groupe F devant la Côte d’Ivoire qui a fait le job de son côté. Les Gabonais ont encore pu compter sur leur star pour s’imposer (2-1). L’ancien buteur de l’OM a inscrit un doublé dans cette rencontre et permet au Gabon de prendre la tête du groupe avec 2 points d’avance sur la Côte d’Ivoire. Même s’ils ont été devancés le lendemain par la Cote d’Ivoire qui a reçu la Gambie et dont le match s’est achevé sur un score de 1-0.

C’est le meilleur buteur de l’histoire de la sélection gabonaise.  Âgé de 35 ans, le talentueux attaquant gabonais, même au crépuscule de sa carrière, a encore les moyens de conduire les Panthères vers la gloire.  Et il l’a démontré lors des éliminatoires en assurant avec brio son rôle de leader sur le terrain (Deux réalisations). Transféré cette saison au club saoudien d’Al-Qadsiah, ses statistiques cette saison (Déjà 7 réalisations en 14 apparitions) sont tout de même remarquables.

Thierry Mouyouma, un sélectionneur ambitieux

Ancien international gabonais (82 sélections), Thierry Mouyouma est à la tête de la sélection gabonaise depuis octobre 2023. Nommé en remplacement du français Patrice Neveu qui avait échoué à qualifier le Gabon pour la dernière CAN, l’ancien patron du banc du FC 105 fait son trou à la tête de l’équipe. A noter que l’homme de 49 ans est devenu le 2e entraîneur gabonais de l’histoire à qualifier son pays pour une phase finale de la CAN, après Alain Da Costa Soares. « Aubameyang, Lemina, Bouanga… ce serait pas mal de voir le Gabon en coupe du monde pour changer un peu », indique un supporter gabonais sur internet.

Autre fait marquant, André Biyogo Poko, actuellement en deuxième division turque avec Amed SK, a fait son grand retour parmi les Panthères. Insistant sur les qualités du joueur, Thierry Mouyouma, a expliqué cette décision lors du dévoilement de sa liste contre les Seychelles et le Kenya :

Je pense très honnêtement que nous avons écouté la voix de la raison. La raison a voulu qu’André revienne pour sa qualité de footballeur, sa qualité de meneur d’homme et son vivre-ensemble. Pour le peu que je sais, il faut rappeler ici que je n’ai jamais eu André dans mon groupe. André revient déjà pour les critères sportifs, pour utiliser les meilleurs joueurs sur le plan sportif, sur le plan confort sportif qui puisse exister. Voilà un peu ce qui a motivé le retour d’André.

Ecrit notre confère Gabon Review.

Priorité aux systèmes de jeu

Le sélectionneur a également défendu ses choix en mettant en avant les principes qui guident son travail : « Mon staff et moi, nous justifions nos choix par rapport aux besoins, aux plans d’utilisation et aux systèmes de jeu que nous utilisons. Voilà les critères ». Mouyouma a notamment insisté sur l’importance de certains profils spécifiques, notamment pour justifier l’intégration de nouveaux joueurs comme Mobili et Nono :

Sur les choix des trois joueurs, je vous l’ai expliqué, soit Mobili, Nono, ce sont les profils. Maintenant, quand vous regardez la liste de ceux qui sont déjà avec nous depuis un certain temps, les gardiens de notre championnat national, c’est le gardien qui a le plus connu la compétition africaine avec son club, FC Mounana. C’est un gardien que j’ai connu en U20, donc il a une certaine régularité à ce niveau. Et au niveau international, les matchs, tout ça, c’est des détails.

Rapporte le média local Gabon Review.

Quoi qu’il en soit, le Gabon a décidé de repartir sur une nouvelle base en désignant un entraîneur local à la tête de la sélection. Les premiers résultats semblent plutôt satisfaisants, puisque Thierry Mouyouma a réussi à qualifier son équipe, non sans la manière, pour le plus prestigieux rendez-vous du football africain,la CAN 2025 qui se jouera au Maroc ;  et surtout parce qu’il dessine des espoirs pour un premier mondial du Gabon en 2026.