Red Bull Salzbourg : Karim Konaté, à la découverte du nouveau crack ivoirien

Avant de jouer à l’échelon supérieur, il a d’abord appris à s’adapter au football européen en deuxième division avec le FC Liefering. Un passage probant qui a été confirmé par des débuts éclatants avec la formation autrichienne. La saison 2023/2024 s’annonce comme celle de l’explosion totale pour Karim Konaté.

Erling Braut Haaland, Patson Daka, Karim Adeyemi, Noah Okafor ou encore Benjamin Sesko, le Red Bull Salzbourg est l’endroit parfait pour développer des attaquants de grande classe. Arrivé de Côte d’Ivoire et de l’ASEC Mimosas avec une forte réputation Karim Konaté entre parfaitement dans ce cercle, à en croire Footmercato.

Comparé à un certain Didier Drogba depuis un petit moment, le droitier est arrivé en grandes pompes à l’été 2022 contre un chèque de 3,5 millions d’euros. Disposant déjà de 8 capes avec les Éléphants depuis ses débuts en 2021, le natif de Koumassi a tout pour devenir l’un des meilleurs joueurs ivoiriens et du continent africain. En tout cas, il le démontre parfaitement depuis qu’il a posé le pied en Europe. Pourtant, tout n’a pas été évident pour le joueur qui a longuement joué le maintien avec le FC Liefering, le club satellite du Red Bull Salzbourg qui évolue en deuxième division autrichienne.

«La performance de Konaté après seulement deux jours d’entraînement ensemble le rend également positif. Il a déjà montré les qualités qu’il apporte avec lui. Nous espérons pouvoir bien l’intégrer» expliquait son coach Fabio Ingolitsch – après une défaite 3-1 où Karim Konaté était buteur – au Salzburger Nachrichten . S’intégrant parfaitement malgré une équipe pleine de défauts, il a tout simplement inscrit 15 buts et délivré 3 offrandes en 18 rencontres avec Liefering. De plus, il a pu se produire en Youth League avec la réserve de Salzbourg. Clé dans le parcours des siens jusqu’en huitièmes de finale, il a marqué 6 buts et délivré 2 passes décisives en 7 matches.

Il a notamment marqué un triplé (et une passe décisive) contre Chelsea lors de la phase de poules. Une adaptation éclaire qui a poussé Salzbourg à revoir ses plans sur son utilisation en le propulsant tout doucement au sein de l’équipe première. Certes remplaçant derrière Benjamin Sesko et Noah Okafor, il réussit à tirer son épingle du jeu avec 3 buts et 1 passe décisive en 9 rencontres, mais surtout 186 secondes de jeu. Un apport notable qui promettait pour cette saison.