« J’ai du talent sur le banc » : Dimitri Lipoff lance un avertissement avant le Ghana

Le Cameroun ne pouvait pas rêver meilleur départ. Pour leur premier match de la CAN féminine 2026, les Lionnes Indomptables ont dominé le Mali 2-1, mercredi au stade Larbi Zaouli de Casablanca. Une victoire précieuse pour lancer la compétition, obtenue grâce à une Marie Gisèle Ngah Manga décisive. L’attaquante camerounaise a inscrit les deux buts de son équipe, aux 14e et 73e minutes, sur penalty, avant d’être désignée joueuse du match.

Mais si le résultat satisfait Dimitri Lipoff, le contenu de la première période a, lui, laissé quelques interrogations.

Pour le coordonnateur des Lionnes, gagner son premier match était une priorité. « C’est ultra important de gagner son premier match donc on ne pouvait pas rêver mieux comme début », a-t-il reconnu après la rencontre.

Le technicien camerounais n’a cependant pas caché les difficultés rencontrées par son équipe en première période. « C’est vrai qu’on ne faisait pas une bonne première mi-temps et qu’on ne maîtrisait pas le ballon », a-t-il admis.

Cette entame poussive s’explique notamment, selon lui, par la jeunesse de son groupe. « On a un groupe qui est très jeune et qui a peu de joueuses de grande expérience donc oui on a eu des difficultés à entrer dans cette compétition », a expliqué Lipoff.

Mais les Lionnes ont su rectifier le tir après la pause. Le staff camerounais a remis les choses en place et les joueuses ont répondu présentes en seconde période. Une réaction particulièrement appréciée par le coordonnateur : « On a remis les choses en place en seconde période et ça a marché. Donc je suis content du fait que les filles aient répondu présentes en deuxième mi-temps car il ne fallait pas avoir une deuxième mi-temps comme la première. »

Le Cameroun a ainsi fait preuve de caractère pour aller chercher cette victoire. Et dans cette réussite, Marie Gisèle Ngah Manga a joué un rôle majeur. Son doublé, inscrit à la 14e puis à la 73e minute sur penalty, lui a permis de porter les Lionnes vers le succès et de repartir avec le titre de joueuse du match.

Un banc qui pourrait faire la différence

Après cette première sortie, Dimitri Lipoff a également envoyé un message sur la richesse de son effectif. En zone mixte, le coordonnateur des Lionnes a reconnu les hésitations qui ont précédé cette rencontre, tout en affichant sa confiance dans les possibilités de son groupe.

« Nous avons eu beaucoup d’hésitations avant ce match. Mais aujourd’hui nous avons vu ce que nous pouvons faire. »

Avec 26 joueuses dans son groupe, Lipoff estime disposer de plusieurs solutions pour la suite de la compétition. « J’ai un groupe de 26 joueuses et tout le monde mérite de jouer. J’ai du talent sur le terrain et j’en ai aussi sur le banc. Et je vais toutes les utiliser s’il le faut », a-t-il prévenu.

Une déclaration qui ouvre la porte à une concurrence accrue dans le groupe camerounais. Après une première rencontre où certaines joueuses ont dû attendre leur chance, le technicien pourrait donc s’appuyer sur d’autres éléments lors des prochaines échéances.

Le Ghana déjà dans le viseur

Après cette victoire contre le Mali, les Lionnes Indomptables occupent la deuxième place du groupe après une journée, derrière le Ghana. Les Black Queens ont pris la tête du classement et seront justement les prochaines adversaires du Cameroun.

Le rendez-vous est fixé à dimanche, avec un double enjeu pour les Camerounaises : la qualification et la première place du groupe.

Le duel contre le Ghana sera donc d’une autre dimension. Après avoir réussi à renverser la dynamique contre le Mali en seconde période, les Lionnes devront désormais afficher davantage de maîtrise dès le début de la rencontre. La profondeur du groupe pourrait également être un atout majeur, surtout si Dimitri Lipoff décide de mettre en pratique sa promesse d’utiliser toutes ses joueuses.

Le Cameroun a donc réussi l’essentiel pour son entrée en lice : une victoire 2-1 face au Mali et trois points précieux. Marie Gisèle Ngah Manga a montré la voie avec son doublé, tandis que le groupe a démontré sa capacité à réagir après une première période difficile.

Mais le véritable test arrive dimanche face au Ghana. Deuxièmes derrière les Black Queens, les Lionnes auront l’occasion de prendre la tête du groupe et de faire un grand pas vers la qualification. Avec 26 joueuses à sa disposition et « du talent sur le terrain » comme « sur le banc », Dimitri Lipoff dispose de plusieurs cartes. Reste maintenant à savoir lesquelles seront abattues face au Ghana.