Kevin Denkey, l’étoile montante du football togolais

Denkey, 23 ans, a explosé les compteurs cette saison avec le Cercle Bruges. Il a terminé meilleur buteur de la phase classique avec 23 réalisations. Des buts qui ont permis à son club d’arracher une place en Champions Playoffs où Denkey a encore inscrit quatre buts supplémentaires, portant son total à 27.

Le Cercle Bruges occupe actuellement la 4e place du championnat après sa victoire (1-2) à l’Antwerp le 12 mai dernier, précise le journal Le Soir. Les performances de Denkey au sein de son club lui ont permis de décrocher le Soulier d’ébène 2024 le 13 mai 2024, un prix qui récompense le meilleur joueur africain ou d’origine africaine du championnat belge.

Le joueur d’origine togolaise commence véritablement sa carrière en 2013 avec l’équipe junior de Nîmes Olympique en France. Cinq ans plus tard, en 2018, il signe son premier contrat professionnel avec la même équipe. Un parcours qui prend fin en 2021 après un passage à l’AS Béziers en 2019 en prêt. Après trois années sur les pelouses françaises, le Togolais cède aux sirènes belges et dépose ses godasses au Cercle Bruges pour un contrat qui court jusqu’au 30 juin 2026.

De son nom complet Ahoueke Steeve Kevin Denkey, le footballeur est né le 30 novembre 2000 Lomé, au Togo. Sur la scène internationale, l’attaquant du Cercle Bruges, a choisi tôt de défendre les couleurs de l’équipe nationale togolaise. Il a été sélectionné pour la première fois le 9 septembre 2018, à l’occasion du match Togo vs Bénin, comptant pour les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2019. Il attendra le 12 octobre de la même année pour inscrire son premier but en sélection. C’était lors de ces mêmes éliminatoires face à la Gambie.

Continuer à progresser

Fort de son adresse devant les buts, l’attaquant ne cesse de séduire les grandes écuries. De passage au Centre de performance de l’AS Monaco pour un stage de quelques jours en janvier 2022, l’ancien Nîmois a révélé être courtisé par des grands clubs étrangers à l’instar du prestigieux AS Monaco.

À Monaco, il y a vraiment un cadre magnifique. Bien sûr que l’AS Monaco est un grand club. On verra le moment venu. Je serai à l’écoute mais aujourd’hui, je suis concentré à 200% avec le Cercle pour donner le meilleur de moi. On cherche toujours à être dans un environnement dans lequel on se sent désiré avec un projet sportif fort, comme c’est le cas aujourd’hui pour moi avec le Cercle » a-t-il affirmé au micro de Foot Mercato.

Le footballeur de 23 ans s’illustre aujourd’hui comme un modèle de réussite professionnelle pour la jeune génération. Il symbolise la vitalité croissante du football africain sur la scène mondiale. 

C’est ma saison référence où je suis en train de confirmer. Donc, pour moi, ce serait bien de franchir une prochaine étape. Mon but est de continuer à progresser. 

Fin d’année compliquée 

Derrière le succès que connaît le jeune joueur se cache un épisode douloureux de sa vie. Il a perdu sa maman l’année dernière. « J’ai passé une superbe année 2023 sur le plan professionnel. J’ai également dû faire face à cette épreuve… » se confiait-il à Foot Mercato. Une douleur que le  footballeur a pu surmonter grâce au soutien multiformes de ses proches et coéquipiers. 

 J’ai reçu beaucoup de soutien de mes coéquipiers, des supporters, du Cercle et dans le monde du football. Il y a aussi eu un hommage durant le match face à Anderlecht. Franchement, ça m’a beaucoup aidé. Aujourd’hui, le fait que je puisse voyager avec mon équipe, retrouver des moments de simplicité et de convivialité, ça me donne un peu plus de réconfort et je suis content de rejouer au football », ajoute-t-il.

En janvier dernier Transfer Market le présentait comme le joueur le plus précieux du Togo affichant une valeur marchande de huit millions d’euros. Les statistiques financières du joueur témoignent de l’influence de l’attaquant du Cercle Bruges sur le terrain. Sa technique raffinée, sa rapidité et son sens tactique font de lui un cauchemar pour les défenses adverses. 

La notoriété de l’actuel   détenteur du Soulier d’ébène dépasse désormais les frontières nationales, positionnant le Togo sur la carte mondiale du football. Son club, le Cercle Bruges a fixé un prix à venir pour le prolifique attaquant qu’il est. Il faudra débourser au moins 10 millions d’euros pour s’offrir les services du natif de Lomé.