Les JO Paris 2024 surfent sur les vagues

Le bronze puis l’or. Le surf français est au sommet de l’olympe. Kauli Vaast en or et Johanne Defay en bronze constituent la nouvelle vague française. Les deux surfeurs ont obtenu les premières médailles olympiques tricolores du sport de glisse le 5 août 2024 à Teahupoo à Tahiti.

L’histoire olympique de ce sport commence à Tokyo en 2020. La discipline a fait son entrée dans cette grand-messe du sport mondial en tant que sport additionnel. Aux Jeux de Paris 2024, les épreuves de surf ont lieu à Tahiti, en Polynésie française. 48 surfeurs dont 24 hommes et 24 femmes croisent le fer sur la plage de Teahupo’o. La discipline sera également présente aux Jeux de Los Angeles en 2028.

Le surf est originaire de l’océan Pacifique. Cette pratique séculaire à Hawaï s’est largement popularisée à travers le monde au cours du XXe siècle. Ce sport a été médiatisé par le nageur aux cinq médailles olympiques, Duke Kahanamoku, (1912, 1920 et 1924).

Le principe de ce sport est simple. Les surfeurs doivent réaliser des manœuvres et des figures sur une vague. Leurs performances sont évaluées par cinq juges. Les athlètes sont jugés sur la variété de leurs enchaînements, le type et la difficulté des figures exécutées. Les juges prennent également en compte la vitesse, la puissance et la fluidité des surfeurs. Les figures sont réalisées sur le short board, la planche utilisée pour les compétitions olympiques.

Le vocabulaire du surf

–        Flat : absence de vagues sur un spot, rendant le surf impossible ;

–        Floater : manœuvre où le surfeur glisse sur le sommet de la vague qui casse ;

–        Goofy : surfeur qui place le pied droit à l’avant de la planche ;

–        Line–up : zone au large où les surfeurs attendent les vagues ;

–        Longboard : planche de surf plus longue, offrant une meilleure stabilité, utilisée pour des styles de surf plus traditionnels et fluides ;

–        Peak : point le plus haut d’une vague avant qu’elle ne casse ;

–        Offshore : vent soufflant de la terre vers la mer, formant des vagues plus propres et mieux définies ;

–        Onshore : vent soufflant de la mer vers la terre, rendant les vagues plus brouillonnes et difficiles à surfer ;

–        Regular : surfeur qui place le pied gauche à l’avant de la planche ;

–        Spot : endroit spécifique où les vagues sont favorables au surf ;

–        Tube : partie creuse de la vague qui se forme lorsque celle-ci casse, permettant au surfeur de passer à l’intérieur ;

–        Wetsuit : combinaison en néoprène portée par les surfeurs pour se protéger du froid ;

–        Wipeout : chute du surfeur de sa planche.